— Ну а как иначе? — развёл руками Алекс. — Нам с тобой ещё очень долго работать… ну, я надеюсь. А как работать с человеком, для которого на первом месте абстракции типа личных симпатий и дружбы? Вань, осознай уже, наконец, в бизнесе этим понятиям места нет вообще. Дружить и испытывать симпатию можно к тому, от кого тебе ничего не нужно. А ему, соответственно, от тебя. Не наш случай, согласись?

— Слушай, а когда ты таким циником стать успел⁈ — неприятно поразился я.

— А я всегда таким был, — усмехнулся корп. — И до сих пор остаюсь. А вот ты, бро, излишне расслабился. Слишком привык полагаться на партнёра по опасному бизнесу. Родственную душу в нём почувствовал. И проникся излишним доверием. Не надо так, Вань. Тебе же самому потом лучше будет.

— Сдается мне, бро, что ты сейчас больше самого себя уговариваешь, — присмотрелся я к роже Заварзина пытливым взглядом. — Ну да, точно! Вон, у тебя глаз дёргается!

— Ой, да пошёл ты, Елагин! — возмутился корп. — Учишь тебя, учишь, и всё насмарку!

— Ха! А это тебя, случайно, не Деррик с Нойманном настропалили? — осенило меня.

— А, чтоб тебя! — махнул Алекс в сердцах рукой. — Весь педагогический эффект к чёрту! Ладно, забыли!

— Как скажешь, — пожал я плечами.

— А теперь я жажду подробностей, — заявил главный корп. — Что передать Хранителям?..

Дальше, как вы понимаете, пошла рутина, так что остальной разговор приводить здесь не буду. Ведь главное результат, а он налицо — вот чат, вот участники, вот дискуссия. Конструктивная, что характерно.

Ну а поскольку все условности уже были соблюдены, отец после краткого вступительного слова перешёл к вопросу по существу:

— Что предлагаете, коллеги? Силовое решение, насколько я понимаю, исключаем?

— Улей Открывателей именно для этого и заключил соглашение с хумансами, — скрипнул наш новый союзник. — Силовое решение неприемлемо в принципе. Мы рискуем потерять объект изучения, ещё один индивидуум Елагин.

Ну да, кому что, а лысому расчёска. Объект изучения, блин! Пожалуй, тут у гексов перекос в социальной сфере. Бездумно открывать новые знания для всех желающих… ну, такое себе. Иной раз цена такого безответственного поведения неоправданно велика. Улей Познавателей не даст соврать. Он собственным существованием заплатил, когда умудрился перейти дорогу нашим союзничкам.

А Открыватель, кстати, хорош! Эк он батюшку! «Ещё один индивидуум Елагин»! Любо-дорого на отцовскую физиономию посмотреть, так его перекосило. Вернее, это я видел, что его перекосило, потому что очень хорошо его знаю, для всех же остальных он всего лишь немного, пусть и недовольно, помрачнел ликом.

— А вы что скажете? — перевёл мой родитель взгляд на Блюстителя.

— Уничтожение объекта без его предварительно изучения нерационально, — столь же скрипуче, как и предшественник, выдал гекс. — Улей Блюстителей не может гарантировать, что ущерб от уничтожения объекта не превысит таковой от его штатного функционирования в условиях континуума ПВ.

Хм… тоже позиция. Причём она мне даже как-то ближе, чем жизненное кредо Открывателей. Блюстители хотя бы задумываются о последствиях. Мало того, стараются предотвратить оные пусть и высокой, но всё же зачастую разумной ценой. Их можно и понять, и простить. Если, конечно, сам не стал жертвой их неуёмного стремления соблюсти установившийся порядок вещей. И если тех же Открывателей можно условно отнести к лагерю «космолиберализма», то Блюстители самые натуральные консерваторы, пусть и довольно радикальные.

— Кхм… — замялся батюшка, бегая взглядом от Алекса к его соратнику и обратно.

— В данном случае мы учитываем оба обстоятельства, — неторопливо, но веско произнёс Хранитель. — Как и всегда. Мы не можем гарантировать, что информация об объекте, свободно распространяемая в сети, не нанесёт неустранимого вреда. И мы не можем гарантировать, что его уничтожение не приведёт к глобальной катастрофе. Поэтому ответ очевиден: сейчас наиболее актуальным вопросом является сбор информации.

— То есть с тем, что разведка необходима, спорить никто не будет? — удовлетворённо заключил мой отец, смерив красноречивым взглядом Кесселя.

Тот, что характерно, даже слегка смутился.

— Тогда, коллеги, нам нужно решить, как организовать процесс, — перешёл к сути Илья Фаддеевич. — Я уверен, что все мы уже предприняли некие попытки, но в таком — разрозненном — виде они малоэффективны. Нужна координация усилий. А для этого необходимо открыто обменяться тем, что у нас уже есть. Прямо здесь и сейчас, коллеги. Потому что ждать и реагировать по факту мы не можем себе позволить. Главным образом потому, что мы все представления не имеем, в какие потери — и материальные, и челове… э-э-э, я имею в виду, разумных существ — это всё может вылиться.

— Разумно, — впервые с начала сеанса связи подал голос Цзян Банда. — Господин Вэнь, потрудитесь.

— У нас практически ничего, господа, — с искренним сожалением объявил Вэнь Дэмин. — Исключительно данные телеметрии, вот гостевой допуск к серверу флотилии, копируйте, если это кому-то нужно.

— Присоединяюсь к коллеге, — ожил и Кессель. — Подозреваю, что данные у нас аналогичные, но на всякий случай вот допуск и к нашему серверу. Уточню лишь, что объект «База» фиксации поддаётся исключительно в оптическом диапазоне. Для всех остальных средств измерения он как будто и не существует вовсе.

— Я со своей стороны предоставляю всем доступ к серверам планетарной системы мониторинга Гессионы, — принял эстафету у флотских мой отец. — К сожалению, орбитальные станции сейчас находятся в весьма плачевном состоянии, так что, боюсь, наши данные даже победнее, чем у уважаемых коллег.

— Спасибо, судари мои, — переглянувшись со всеми гексами по очереди, поблагодарил присутствующих Алекс. — Итого, у нас уже три источника. Плюс телеметрия с кораблей ЧВК «Э(П)РОН». Думаю, этих данных достаточно, чтобы задействовать для глобального анализа «единение». Хранитель, обеспечите? — перевёл он взгляд на соратника.

— Улей Хранителей готов задействовать «единение», — подтвердил гекс. — Но мы бы предпочли воспользоваться помощью собратьев. Задача слишком ответственная, чтобы монополизировать информацию.

Ха! Так бы и сказал, что не хочешь брать всю полноту ответственности только на себя! И это правильно. Мало того, ещё и рационально. Потому что этим вот ловким ходом Хранитель снимает все потенциальные вопросы относительно подлинности данных. Понятно, что ни мы, ни вайгожэнь и не подумаем какие-то претензии выкатывать, но Блюстители с Открывателями — совсем другое дело! И их вот так вот запросто, буквально одной фразой, лишили каких бы то ни было козырей. Ведь при любом раскладе Хранители остаются красавчиками, не важно, согласятся остальные, или откажутся. Вам предложили? Предложили! А дальше уже сами думайте. Раз вы с нами, то и винить некого — если и накосячили, то все вместе. Ну а коли задумали отсидеться в сторонке, то какие вообще могут быть претензии? Мы-то хоть что-то делали! В отличие от. Молодец Алексов кореш, ничего не скажешь. Истинный дипломат-«центрист», который и нашим, и вашим, а по факту себе лучше всех делает. Собрат по призванию, хе-хе.

— Улей Блюстителей подтверждает участие в «единении», — среагировал первым союзник вайгожэнь.

— Улей Открывателей не возражает против задействования его вычислительных ресурсов, — чуть помедлив, «кивком» пустил волну по «рощице» глаз оставшийся гекс. — Общность присоединится к «единению». Но только в том случае, если координатором выступит Улей Хранителей.

— Подтверждаю, — воспроизвёл жест соплеменника Алексов кореш. И сориентировал «рощицу» на всех присутствующих в чате людей одновременно: — Союзникам-хумансам придётся подождать результата. Нам может понадобиться от одного до нескольких часов на анализ данных.

— Приемлемо, — от имени человеческой части чата заявил мой отец. — Мы тоже пока кое-что обмозгуем, если вы не возражаете.

— Не возражаем, — заверил Хранитель. — А теперь прошу нас простить, мы немного заняты.